所謂的OSI，是由國際化標準組織（ISO）針對開放式網路架構所制定的電腦互連標準，全名是開放式通訊系統互連參考模型（Open System Interconnection Reference Model），簡稱OSI模型。該模型是一種制定網路標準都會參考的概念性架構，並非一套標準規範，也不是用來提供實現的方法，而是透過觀念描述，協調各種網路功能發展時的標準制定。
依據網路運作方式，OSI模型共切分成7個不同的層級，每級按照網路傳輸的模式，定義所屬的規範及標準。由具體到抽象的網路傳輸方式層次來看，7層分別為實體層（物理层）、資料連結層（数据链路层）、網路層、傳輸層、會議層（会话层）、展示層（表示层）及應用層。
OSI模型的好處在於，它細分每個功能，在發展網路功能及教育訓練上有很大的幫助。產品開發時，只要依據各個層級規範，專注發展即可；在教學時，透過OSI模型解釋網路運作的架構，也較容易讓初學者了解。但是某些層級的功能仍不易掌握，像是會議層及展示層。相較於網路層或應用層，它們規範的標準若有似無，實際上的應用也不多見。
第一層︰實體層（Physical Layer）
實體層是OSI模型的最底層，它用來定義網路裝置之間的位元資料傳輸，也就是在電線或其他物理線材上，傳遞0與1電子訊號，形成網路。實體層規範的內容包含了纜線的規格、傳輸速度，以及資料傳輸的電壓值，用來確保訊號可以在多種物理媒介上傳輸。
網路線、網路卡與集線器（Hub），都是平常容易接觸到的實體層設備。網路線包括辦公室及機房內常見的RJ-45 UTP雙絞線、有線電視使用的同軸電纜，以及應用在骨幹網路的光纖纜線等。不過，對無線網路而言，只要可以傳輸電波的介質，都屬於它的傳輸媒介。
集線器指的是單純串接線路，再以廣播方式傳輸資料的設備。市面上所見的複合式集線器設備，例如Switching Hub（交換式集線器），是廠商依照市場需求所開發的產品，通常包含些許資料連結層的功能，就OSI的規範來說，它並不完全是一個集線器。
第二層︰資料連結層（Data Link Layer）
資料連結層介於實體層與網路層之間，主要是在網路之間建立邏輯連結，並且在傳輸過程中處理流量控制及錯誤偵測，讓資料傳送與接收更穩定。資料連結層將實體層的數位訊號封裝成一組符合邏輯傳輸資料，這組訊號稱為資料訊框（Data Frame）。訊框內包含媒體存取控制（Media Access Control，MAC）位址。而資料在傳輸時，這項位址資訊可讓對方主機辨識資料來源。MAC位址是一組序號，每個網路設備的MAC位址都是獨一無二的，可以讓網路設備在區域網路溝通時彼此識別，例如網路卡就是明顯的例子。
不少網路協定是在資料連結層上運作，我們較常聽到的是非同步傳輸模式（Asynchronous Transfer Mode，ATM），以及點對點協定（Point-to-Point Protocol，PPP）。前者是早期網路發展的通訊協定，由於單次傳輸量很小，適合用作語音傳輸；後者則是在我們使用ADSL時，會透過這項協定連接ISP，從而連上網際網路。
網路交換器（Switch）是這個層級常見的設備，主要在區域網路上運作，能依據MAC位址，將網路資料傳送到目的主機上。交換器一般分為可設定式與免設定兩種，前者可以設定流量控制或設定子網路分割，後者僅傳輸網路資料，不具其他進階功能。
第三層︰網路層（Network Layer）
網路層定義網路路由及定址功能，讓資料能夠在網路間傳遞。這一層中最主要的通訊協定是網際網路協定（Internet Protocol，IP），資料在傳輸時，該協定將IP位址加入傳輸資料內，並把資料組成封包（Packet）。在網路上傳輸時，封包裡面的IP位址會告訴網路設備這筆資料的來源及目的地。由於網路層主要以IP運作為主，故又稱為「IP層」。除了IP，在網路層上運作的協定還包含IPX及X.25。
路由器及Layer 3交換器即屬於第三層的網路設備，主要以IP作為資料傳輸依據，它們大多在企業機房內運作，不過我們也常看到有些設備也同時包含網路層功能，如IP分享器，以及俗稱小烏龜的ADSL用戶終端設備（ADSL Terminal Unit-Remote，ATU-R）。
第四層︰傳輸層（Transport Layer）
傳輸層主要負責電腦整體的資料傳輸及控制，是OSI模型中的關鍵角色，它可以將一個較大的資料切割成多個適合傳輸的資料，替模型頂端的第五、六、七等三個通訊層提供流量管制及錯誤控制。
傳輸控制協定（Transmission Control Protocol，TCP）是我們常接觸具有傳輸層功能的協定，它在傳輸資料內加入驗證碼，當對方收到後，就會依這個驗證碼，回傳對應的確認訊息（ACK），若對方未及時傳回確認訊息，資料就會重新傳遞一次，以確保資料傳輸的完整性。
第五層︰會議層（Session Layer）
這個層級負責建立網路連線，等到資料傳輸結束時，再將連線中斷，運作過程有點像召集多人開會（建立連線），然後彼此之間意見交換（資料傳輸），完成後，宣布散會（中斷連線）。
有很多應用服務運作在會議層上，我們常接觸到的是NetBIOS names，這是一種用來識別電腦使用NetBIOS資源的依據。我們使用Windows系統時，開啟網路上的芳鄰，或是用到「檔案及列印分享」時，通常會看到群組及電腦名稱，這些就是NetBIOS names定義的。
第六層︰展示層（Presentation Layer）
應用層收到的資料後，透過展示層可轉換表達方式，例如將ASCII編碼轉成應用層可以使用的資料，或是處理圖片及其他多媒體檔案，如JPGE圖片檔或MIDI音效檔。
除了轉檔，有時候當資料透過網路傳輸時，需要將內容予以加密或解密，而這個工作就是在展示層中處理。
第七層︰應用層（Application Layer）
應用層主要功能是處理應用程式，進而提供使用者網路應用服務。這一層的協定也很多。使用者常見的通訊協定，有DHCP（Dynamic Host Configuration Protocol）、FTP（File Transfer Protocol）、HTTP（HyperText Transfer Protocol）及POP3（Post Office Protocol-Version 3）等，依據不同的網路服務方式，這些協定能定義各自的功能及使用規範等細部規則。
屬於第七層的應用軟體，像是網路瀏覽器（IE、Firefox）、電子郵件、線上遊戲、即時通訊（MSN Messenger、ICQ）等。上述軟體均透過單一或多種通訊協定，提供各類網路應用服務，像是網路瀏覽器藉由HTTP的溝通，即可呈現圖文並茂的網頁。
總結：
(一) 實體層 (Physical Layer)
訂定電腦連接的電氣特定協定
功能 :1.讓資料可經由傳輸媒介 2.兩個實際相連的機器間傳送的
例子 :實體層介面有EIA RE-232、RS-449等，而常見區域網路則有乙太網路、記號環、分散式光纖數據介面、CCITT X.25分封網路、整體服務數位網路、同步光學網路等。
(二) 資料鏈結層 (Data-Link Layer)
訊框 (frame) 與實體位置 (MAC)
分為兩個子層：
(一)邏輯連結控制(Logical Link Control, 簡稱LLC)：訊框遞送、錯誤通知、資料流控制
(二)媒介存取控制(Media Access Control, 簡稱MAC)：定義傳輸媒體存取的方式，如CSMA/CD、Token Ring等
例子 ：Physical Address、OSI規定網路上各乙太網路、記號環網路、橋接器等都是在此層運作的。
(三) 網路層 (Network Layer)
邏輯定址
資料封包 (packet) 的傳輸路徑(Routing)選擇
功能：1.決定移動資料的最佳方式(RIP、EIGRP、OSPF) 2.資料遶送 3.錯誤控制(少用)
例子：IP、IPX、路由器
(四) 傳輸層 (Transport Layer)
提供可靠或不可靠的遞送
重傳之前先校正錯誤
功能 ：封包順序、資料流量控制、偵測重複的封包、緊急資料的傳送、複雜的錯誤與回復處理、以及安全方面的課題。
例子 ：TCP 、 UDP
(五) 交談層 (Session Layer)
負責建立、管理、以及終止兩個通訊主機的對話
功能 ：使不同應用程式的資料與其他應用程式的資料分開
例子 ：SQL 、 RPC
(六) 表現層 (Presentation Layer)
處理不同資料格式之間的字碼轉換及編碼及解碼
功能：字元碼轉換 資料形態轉換 對資料進行壓縮和加密﹐以提高速度和增加安全性
例子：ASCII 碼和 EDCDIC 碼之間的轉換
(七) 應用層 (Application Layer)
提供使用者介面
功能：檔案、印表、訊息、資料庫、應用服務
例子：HTTP 、 Telnet 、 SMTP 、 POP3 、 FTP 、 SNMP
Via@giboss&林郁翔
OSI模型是一种制定网络标准都会参考的概念性架构，依据网络运作方式，OSI模型共切分成7个不同的层级，每级按照网络传输的模式，定义所属的规范及标准。
所谓的OSI，是由国际化标准组织（ISO）针对开放式网络架构所制定的电脑互连标准，全名是开放式通讯系统互连参考模型（Open System Interconnection Reference Model），简称OSI模型。 该模型是一种制定网络标准都会参考的概念性架构，并非一套标准规范，也不是用来提供实现的方法，而是通过观念描述，协调各种网络功能发展时的标准制定。
依据网络运作方式，OSI模型共切分成7个不同的层级，每级按照网络传输的模式，定义所属的规范及标准。 由具体到抽象的网络传输方式层次来看，7层分别为物理层（物理层）、资料连结层（数据链路层）、网络层、传输层、会议层（会话层）、展示层（表示层）及应用层。
OSI模型的好处在于，它细分每个功能，在发展网络功能及教育训练上有很大的帮助。 产品开发时，只要依据各个层级规范，专注发展即可; 在教学时，透过OSI模型解释网络运作的架构，也较容易让初学者了解。 但是某些层级的功能仍不易掌握，像是会议层及展示层。 相较于网络层或应用层，它们规范的标准若有似无，实际上的应用也不多见。
第一层..物理层（Physical Layer）
实体层是OSI模型的最底层，它用来定义网络设备之间的位资料传输，也就是在电线或其他物理线材上，传递0与1电子讯号，形成网络。 实体层规范的内容包含了缆线的规格、传输速度，以及数据传输的电压值，用来确保信号可以在多种物理媒介上传输。
网络线、网络卡与集线器（Hub），都是平常容易接触到的实体层设备。 网络线包括办公室及机房内常见的RJ-45 UTP双绞线、有线电视使用的同轴电缆，以及应用在骨干网络的光纤缆线等。 不过，对无线网络而言，只要可以传输电波的介质，都属于它的传输媒介。
集线器指的是单纯串接线路，再以广播方式传输数据的设备。 市面上所见的复合式集线器设备，例如Switching Hub（交换式集线器），是厂商依照市场需求所开发的产品，通常包含些许数据链接层的功能，就OSI的规范来说，它并不完全是一个集线器。
第二层..数据链接层（Data Link Layer）
资料连结层介于实体层与网路层之间，主要是在网络之间建立逻辑连结，并且在传输过程中处理流量控制及错误侦测，让资料传送与接收更稳定。 资料链接层将物理层的数字信号封装成一组符合逻辑传输数据，这组讯号称为数据讯框（Data Frame）。 讯框内包含媒体访问控制（Media Access Control）地址。 而数据在传输时，这项地址信息可让对方主机辨识资料来源。 MAC地址是一组序号，每个网络设备的MAC地址都是独一无二的，可以让网络设备在区域网络沟通时彼此识别，例如网络卡就是明显的例子。
不少网络协议是在数据连结层上运作，我们较常听到的是异步传输模式（Asynchronous Transfer Mode，ATM），以及点对点协议（Point-to-Point Protocol，PPP）。 前者是早期网络发展的通讯协议，由于单次传输量很小，适合用作语音传输; 后者则是在我们使用ADSL时，会通过这项协议连接ISP，从而连上网际网络。
网络交换器（Switch）是这个层级常见的设备，主要在局域网上运作，能依据MAC地址，将网络数据传送到目的主机上。 交换器一般分为可设定式与免设定两种，前者可以设定流量控制或设定子网络分割，后者仅传输网络数据，不具其他进阶功能。
第三层..网络层（Network Layer）
网络层定义网络路由及寻址功能，让数据能够在网络间传递。 这一层中最主要的通信协议是互联网协议（Internet Protocol，IP），数据在传输时，该协议将IP地址加入传输数据内，并把数据组成封包（Packet）。 在网络上传输时，封包里面的IP地址会告诉网络设备这笔数据的来源及目的地。 由于网络层主要以IP运作为主，故又称为「IP层」。 除了IP，在网络层上运作的协议还包含IPX及X.25。
路由器及Layer 3交换器即属于第三层的网络设备，主要以IP作为数据传输依据，它们大多在企业机房内运作，不过我们也常看到有些设备也同时包含网络层功能，如IP分享器，以及俗称小北海道的ADSL用户终端设备（ADSL Terminal Unit-Remote，ATU-R）。
第四层..传输层（Transport Layer）
传输层主要负责电脑整体的数据传输及控制，是OSI模型中的关键角色，它可以将一个较大的数据切割成多个适合传输的数据，替模型顶端的第五、六、七等三个通讯层提供流量管制及错误控制。
传输控制协议（Transmission Control Protocol，TCP）是我们常接触具有传输层功能的协议，它在传输数据内加入验证码，当对方收到后，就会依这个验证码，回传对应的确认讯息（ACK），若对方未及时传回确认讯息，数据就会重新传递一次，以确保数据传输的完整性。
第五层..会议层（Session Layer）
这个层级负责建立网络连线，等到数据传输结束时，再将连线中断，运作过程有点像召集多人开会（建立连线），然后彼此之间意见交换（数据传输），完成后，宣布散会（中断连接）。
有很多应用服务运作在会议层上，我们常接触到的是NetBIOS names，这是一种用来识别电脑使用NetBIOS资源的依据。 我们使用Windows系统时，开启网络上的芳邻，或是用到「档案及打印分享」时，通常会看到群组及计算机名称，这些就是NetBIOS names定义的。
第六层..展示层（Presentation Layer）
应用层收到的数据后，通过展示层可转换表达方式，例如将ASCII编码转成应用层可以使用的数据，或是处理图片及其他多媒体档案，如JPGE图片文件或MIDI音效文件。
除了转档，有时候当数据通过网络传输时，需要将内容予以加密或解密，而这个工作就是在展示层中处理。
第七层..应用层（Application Layer）
应用层主要功能是处理应用程序，进而提供用户网络应用服务。 这一层的协议也很多。 用户常见的通讯协议，有DHCP（Dynamic Host Configuration Protocol）、FTP（File Transfer Protocol）、HTTP（HyperText Transfer Protocol）及POP3（Post Office Protocol-Version 3）等，依据不同的网络服务方式， 这些协议能定义各自的功能及使用规范等细部规则。
属于第七层的应用软件，像是网络浏览器（IE、Firefox）、电子邮件、在线游戏、即时通讯（MSN Messenger、ICQ）等。 上述软件均透过单一或多种通讯协议，提供各类网络应用服务，像是网络浏览器藉由HTTP的沟通，即可呈现图文并茂的网页。
总结：
（一） 物理层 （Physical Layer）
订定电脑连接的电气特定协议
功能 ：1.让资料可经由传输媒介 2.两个实际相连的机器间传送的
例子 ：实体层接口有EIA RE-232、RS-449等，而常见区域网络则有以太网、记号环、分布式光纤数据接口、CCITT X.25分封网络、整体服务数字网络、同步光学网络等。
（二） 数据链结层 （Data-Link Layer）
讯框（ frame） 和物理位置（MAC）
分为两个子层：
（一）逻辑链接控制（Logical Link Control， 简称LLC）：讯框递送、错误通知、数据流控制
（二）媒介访问控制（Media Access Control， 简称MAC）：定义传输媒体访问的方式，如CSMA/CD、Token Ring等
例子 :P hysical Address、OSI规定网络上各以太网、记号环网络、桥接器等都是在此层运作的。
（三） 网络层 （Network Layer）
逻辑定址
资料封包 （packet） 的传输路径（Routing）选择
功能：1.决定移动数据的最佳方式（RIP、EIGRP、OSPF） 2.数据遶送 3.错误控制（少用）
例子：IP、IPX、路由器
（四） 传输层 （Transport Layer）
提供可靠或不可靠的递送
重传之前先校正错误
功能 ：封包顺序、数据流量控制、侦测重复的封包、紧急数据的传送、复杂的错误与回复处理、以及安全方面的课题。
例子 ：TCP 、 UDP
（五） 交谈层 （Session Layer）
负责建立、管理、以及终止两个通讯主机的对话
功能 ：使不同应用程序的数据与其他应用程序的数据分开
例子 ：SQL 、 RPC
（六） 表现层 （Presentation Layer）
处理不同资料格式之间的字码转换及编码及解码
功能：字符码转换 数据形态转换 对数据进行压缩和加密，以提高速度和增加安全性
例子：ASCII码和 EDCDIC 码之间的转换
（七） 应用层 （Application Layer）
提供用户界面
功能：档案、打印、讯息、数据库、应用服务
例子：HTTP 、 Telnet 、 SMTP 、 POP3 、 FTP 、 SNMP
Via@giboss&林郁翔
